Van disconnectie naar synchronisatie - het succesverhaal van Merkato bij Heering
Heering had Merkato al geïmplementeerd, maar het was tijdelijk niet goed geïntegreerd, wat resulteerde in een disconnectie tussen verkoop en productie. De verkoopafdeling kon wel makkelijk bestellingen plaatsen met de configurator, maar zonder dat de fabriek zicht had op welke configuraties besteld waren. Frank-Jan beschrijft het probleem: “Je maakt de verkoop los van de fabriek.” Dit benadrukte de noodzaak voor een ERP-systeem.
Implementatieproces van Merkato
Toen Heering voor zowel een ERP-systeem (Exact) als onze CPQ-software had gekozen, ging het vlot. “De implementatie van Merkato ging heel snel,” vertelt Frank-Jan. Luuk van Merkato zorgde binnen enkele dagen voor de integratie, waardoor de verkoopprocessen naadloos overgingen in productie. De implementatie van Merkato blijft in feite voor altijd duren. Voortdurende verbeteringen en ontwikkelingen worden gemaakt binnen de configurator van Heering.
Redenen voor het kiezen van Merkato
De primaire reden om Merkato te kiezen was om gestroomlijnde, professionele offertes te genereren. Nochtans erkent Frank-Jan dat dit slechts een klein deel benut van de mogelijkheden van een configurator. Merkato fungeert als een essentiële schakel tussen verkoop en productie en verbetert het portfolio management en de engineering processen.
Meer dan een configurator
Frank-Jan benadrukt dat Merkato veel meer biedt dan alleen configuratie; het functioneert ook als een uitgebreide portfolio-tool. Deze functionaliteit stelt Heering in staat om de volledige structuur van hun productportfolio te definiëren en te beheren binnen hetzelfde platform. “Je ziet op basis van welke regels jouw portfolio is opgebouwd,” legt hij uit. Dit inzicht maakt het handig voor de engineeringafdeling om nieuwe functionaliteiten aan te brengen binnen de productlijnen, wat leidt tot een dynamischer en responsiever product managementproces.
Opstellen van offertes voor Merkato
Voordat Merkato werd geïntegreerd, maakte Heering gebruik van Word voor het opstellen van offertes, wat veel handmatig werk vereiste. ‘De typische Ctrl+V en Ctrl+C’, verteld Frank-Jan.
Invloed en voordelen van Merkato
Merkato heeft het proces van configuratie tot offerte tot productie geautomatiseerd. Wat voorheen dagen in beslag nam, duurt nu slechts enkele minuten. Daarnaast worden foutieve configuraties die onmogelijke productcombinaties voorstellen, volledig uitgesloten. “Als je foute configuraties hebt is dat irritant,” legt Frank-Jan uit, “Je moet terug naar de klant om te zeggen dat je iets aangeboden hebt dat niet kan. Met Merkato zorg je daar opnieuw voor een besparing van enkele weken tot maanden op rework.” aldus Frank-Jan.
Onverwachte voordelen van Merkato
Een verrassend voordeel van het gebruik van Merkato bij Heering is de verbeterde samenwerking onder de collega’s. Door de integratie van deze tool zijn verschillende afdelingen gaan samenwerken op de configurator en gaven ze allemaal hun insteek op het productportfolio. Dit heeft geleid tot een meer homogene kijk op productontwikkeling en snellere implementatie van nieuwe functies binnen het aanbod. Frank-Jan waardeert vooral hoe technische afdelingen en verkoopafdelingen nu een gezamenlijke taal spreken in de productopbouw.
Gewenste ontwikkelingen binnen Merkato
Frank-Jan en zijn team bij Heering zijn continu in gesprek met de ontwikkelaars van Merkato (Bas en Christaan) om het platform verder te ontwikkelen. Ze werken nauw samen om nieuwe functionaliteiten aan te brengen, zoals geavanceerde analyseopties voor de configuratieregels. Dit partnerschap stelt Heering in staat om direct feedback te geven en snel aanpassingen te maken. Deze samenwerking is synergetisch voor beide bedrijven. Het helpt Heering om oplossingen te krijgen die nauw aansluiten bij hun bedrijfsbehoeften en Merkato om innovatieve vooruitgang in hun softwareplatform te boeken.
Toekomstvisie en groei met Merkato
Heering ziet brede toepassingsmogelijkheden voor Merkato in de toekomst, zowel intern als in de samenwerking met leveranciers. Frank-Jan bespreekt de mogelijkheid van ‘geneste configuraties’, waarbij configuratoren van leveranciers worden geïntegreerd binnen hun eigen templates. Dit vooruitzicht opent nieuwe wegen voor automatisering en efficiëntie in inkoopprocessen, waarbij inkooporders automatisch worden gegenereerd én doorgestuurd naar de leveranciers, wat de efficiëntie verder verhoogt en de productcyclus versnelt.
Conclusie
Frank-Jan beveelt Merkato sterk aan, niet alleen vanwege de technische voordelen, maar ook door de plezierige samenwerking met de ontwikkelaars. Hij spreekt ook namens Patrick Heering, die de gezamenlijke ontwikkelingen binnen Merkato zeer waardeert. Deze samenwerking zorgt ervoor dat ze actief kunnen investeren in het platform, wat resulteert in op maat gemaakte oplossingen die directe impact hebben op hun bedrijfsvoering. Dit maakt Merkato een onmisbare tool binnen hun organisatie.
